Franklin Delano Roosevelt được sinh ra
vào ngày 30/1/1882 taị thị trấn Hyde Park yên bình nằm ẩn mình trong
thung lũng sông Hudson thuộc tiểu bang New York. Cả cha và mẹ của cậu bé
Franklin là ông James Roosevelt, Sr. và bà Sara Ann Delano đều xuất
thân từ những gia đình giàu có lâu đời. Tên họ Roosevelt có nguồn gốc từ
tiếng Hà Lan và mang ý nghĩa rất đẹp - "cánh đồng hoa hồng". Franklin
là con một trong nhà và được cả gia đình yêu thương, chiều chuộng.
|
Franklin và mẹ - Bà Sara Ann Delano |
Khi nhắc đến tuổi thơ của Franklin
Roosevelt, người ta ít nhắc đến ông Roosevelt cha, bởi khi cậu bé
Franklin trào đời, ông đã 54 tuổi. Tuổi tác dường như tạo nên khoảng
cách đáng kể giữa hai thế hệ. Trên thực tế, ông Roosevelt là người mà
cậu bé Franklin hết mực kính yêu. Song tuổi thơ và cả cuộc đời sau này
của cậu mang nét ảnh hưởng sâu sắc từ người mẹ độc đoán - bà Sara
Roosevelt. Hồi nhỏ, bà để Franklin mặc chiếc váy Kilt truyền thống của
các nam giới quý tộc bấy giờ, với mái tóc xoăn dài. Năm 5 tuổi, dù bà đã
cắt ngắn bớt mái tóc, nhưng việc mặc váy vẫn được Franklin duy trì cho
đến mãi sau này.
|
Franklin lúc 3 tuổi |
Thuở nhỏ, Franklin không đi học ở các trường tiểu
học địa phương như những đứa trẻ đồng trang lứa mà được cha mẹ dạy dỗ ở
nhà. Họ thuê các giáo viên có tiếng chuyên giảng dạy tại gia cho con em
quý tộc đến kèm cặp Franklin. Cưỡi ngựa, bắn súng, chèo thuyền, chơi
polo hay tennis trên sân cỏ sớm trở thành những sở thích cá nhân cũng
như sở trường của cậu bé. Hai vợ chồng ông bà Roosevelt thường xuyên đi
du lịch xuyên châu Âu và hay đưa Franklin đi cùng.
Với trí nhớ tuyệt vời và sự ham học hỏi, cậu nhanh
chóng thành thạo tiếng Đức và tiếng Pháp - điều đó hỗ trợ Franklin rất
nhiều trong sự nghiệp Tổng thống sau này. Các chuyến du lịch cao cấp
giành cho giới quý tộc ấy cũng mang đến cho cậu bé cơ hội tiếp xúc với
nhiều nền văn hoá khác nhau, tích luỹ vốn hiểu biết phong phú về nhiều
lĩnh vực từ nghệ thuật tới kinh tế xã hội.
Năm 1896, Franklin 14 tuổi và bắt đầu
theo học tại trường Groton - một ngôi trường danh tiếng tại bang
Massachusetts - kinh đô của giáo dục Mỹ. Tại đây, cậu bé đã có được
những bài học đầu tiên về trách nhiệm xã hội của một công dân Mỹ.
Franklin chịu ảnh hưởng sâu sắc từ thầy hiệu trưởng Endicott Peabody.
Thầy giúp cậu thấm nhuần tinh thần đạo lý rằng “nghĩa vụ của người tín
hữu Cơ Đốc là giúp đỡ người kém may mắn”. Thầy cũng khuyến khích
Franklin tích cực tham gia và đóng góp sực lực nhỏ bé của mình cho các
hoạt động cộng đồng.
Quãng thời gian học tập tại trường Groton
không phải là một mốc son thành tích trong cuộc đời Franklin Roosevelt.
Cậu bé Franklin ngày ấy không có kết quả học tập xuất sắc hay khả năng
chơi các môn thể thao vượt trội. Tuy nhiên, với một đứa trẻ luôn được
bao bọc bởi cha mẹ giàu có như Franklin thì những đóng góp đáng kể cho
các hoạt động xã hội cũng đủ để nhiều người biết đến. Sau này, Tổng
thống Franklin Roosevelt tiết lộ rằng, trường Groton đã dạy cho ông khả
năng làm chủ bản thân mình ở mọi tình huống, nuôi dưỡng trong ông bài
học đạo lý “trẻ em thuộc tầng lớp quý tộc cần có trách nhiệm hơn với
cộng đồng”.
Năm 1900, Franklin Roosevelt học tại Đại
học Harvard như nhiều Tổng thống Mỹ khác. Tuy vậy, ông cũng không phải
là một sinh viên nổi bật và tỏ ra không mấy yêu thích việc học hành theo
kiểu mọt sách. Ông chỉ mất ba năm để có được tấm bằng cử nhân, và cũng
từng giữ chức vụ biên tập cho tờ báo Havard Crimson. Trong thời gian
này, người anh họ năm đời của Franklin là ông Theodore đắc cử Tổng
thống. Với phong thái lãnh đạo cương quyết và lòng tâm huyết cho sự
nghiệp cải cách xã hội Mỹ, vị Tổng thống này trở thành tấm gương sáng để
Franklin học tập, noi theo.
|
Franklin Roosevelt tại Đại học Harvard |
Năm 1904, sau khi tốt nghiệp Đại học Harvard, ông tiếp
tục theo học tại Đại học Luật Columbia. Khi đỗ kỳ thi sát hạch của Luật
sư đoàn tiểu bang New York vào năm 1907, Roosevelt quyết định thôi học
giữa chừng và đến làm việc cho một công ty luật uy tín - Carter, Ledyard
and Milburn ở Wall Street.
Con đường đến với vị trí Tổng thống Mỹ
của Franklin Roosevelt bước đầu là nhờ sự hậu thuẫn của Tổng thống tiền
nhiệm - ông Theodore Roosevelt, sau đám cưới của chàng trai trẻ hào hoa
Franklin với cô em họ xa Eleanor. Sau này chính gia tộc giàu có cũng trở
thành bệ đỡ cho ông trên trường chính trị.
|
Franklin Roosevelt và vợ - Eleanor Roosevelt |
Tuy nhiên, Franklin Roosevelt đã làm
được một điều vô cùng đặc biệt trong lịch sử nước Mỹ, mà cho tới nay
chưa có ai làm được, đó là đắc cử Tổng thống tới bốn lần. Các nhà phân
tích đánh giá, Franklin làm được điều thần kỳ ấy là nhờ những hiểu biết
xã hội sâu rộng tích luỹ từ khi còn nhỏ và năng lực lãnh đạo vượt trội
được chứng tỏ và phát huy trong quãng thời gian làm việc tại Bộ Hải quân
Hoa Kỳ. Ông cũng là một vị lãnh tụ kiêu hãnh và hết sức kiên cường. Năm
1921, ông từng bị chuẩn đoán mắc bệnh bại liệt. Căn bệnh quái ác khiến
cơ thể ông kiệt quệ và không còn khả năng đi lại. Song ông đã quyết
luyện tập với nạng sắt và gậy. Dù đau đớn nhưng ông luôn cố gắng đứng
thẳng người trước các công dân Mỹ và không bao giờ để họ nhìn thấy chiếc
xe lăn của mình.
|
Tống thống Franklin Roosevelt - người hùng của nước Mỹ |
Với tầm nhìn xa trông rộng và trí tuệ hơn người của một
Tổng thống được toàn dân Mỹ tín nhiệm suốt bốn nhiệm kỳ liên tiếp,
Franklin Roosevelt đã đưa quốc gia này vượt qua cuộc khủng hoảng kinh tế
thế giới lịch sử cũng như tạo nền móng cho vị Tổng thống kế nhiệm - ông
Harry Truman tìm lại những ngày hoà bình cho đất nước sau thế chiến thứ
II diễn ra vào giữa thế kỷ 20. Ông chính là bằng chứng tiêu biểu cho
những vĩ nhân của thế giới có sự nghiệp học hành không bó hẹp trong phạm
vi trường học. Chính những trải nghiêm thực tế tích luỹ trên “trường
đời” đã giúp ông hoàn thành sứ mệnh Tổng thống của mình trong sự vẻ vang
và được toàn thế giới ngưỡng mộ.
Châu Long - GDVN - (Tổng hợp)