Vào cuối những năm 1800, Thủ tướng Anh Viscount Palmersto đã cho xây một số pháo đài trên vùng biển Solent để bảo vệ Bến cảng Portsmouth khỏi sự xâm lược của quân đội pháp ngay sau khi hay tin Napoleon III trở thành Hoàng đế nước Pháp.
Mặc dù cuộc xâm lược đã
không xảy ra nhưng các pháo đài đều được trang bị thêm các loại súng
ống và được duy trì hoạt động trong suốt một thế kỷ.
Pháo đài Horse
Sands và pháo đài No Man's Land được xây dựng để bảo vệ bờ biển nước Anh
khỏi sự xâm chiếm của các con tàu còn Spitbank dùng để chống lại những
con tàu vượt qua tầm kiểm soát của hai pháo đài kia.
Giữ trò quan trọng
này, Spitbank được trang bị với chín khẩu súng nòng ngắn tầm 12.5 inch
(khoảng 31,75 cm). Sau đó vào năm 1884, những khẩu súng này được thay
thế bằng loại khẩu súng hiện đại hơn và tiếp tục hoạt động đến sau thế
chiến thứ nhất. Vào đầu những năm 1900, cả ba khẩu súng lớn tại pháo đài
đã được tháo dỡ, một số súng loại nhỏ và thiết bị chiếu sáng được sửa
chữa và duy trì hoạt động tiếp trong những năm sau đó.
Khách sạn độc đáo được xây dựng từ một pháo đài cũ giữa đại dương
Năm 1982, Bộ Quốc phòng
Anh cho ngừng hoạt động Pháo đài Spitbank và sau đó công trình này được
bàn giao cho tư nhân quản lý. Trong suốt thời gian đầu này, pháo đài là
nơi để tổ chức các sự kiện như Festival Coalition 2009, các bữa tiệc và
chương trình truyền hình thực tế. Pháo đài Spitbank cũng từng là một
bảo tàng trong thời gian ngắn.
Ông chủ hiện tại của
khách sạn đã mua lại pháo đài vào năm 2010 và biến nó thành khách sạn
sang trọng sau một cuộc đại tu tốn kém tới gần 5 triệu đô la. Khách sạn
được khai trương vào nửa cuối năm 2012.
Khách sạn Pháo đài
Spitbank hiện có chín phòng khách sang trọng, ba quán bar, ba nhà hàng,
một quầy rượu trên nóc hầm rượu cùng với thư viện, hồ bơi nước nóng trên
sân thượng, phòng tắm hơi và ghế tắm nắng. Nhiều chi tiết ban đầu của
pháo đài nay vẫn được giữ lại như tường gạch, cửa sổ pháo đài và một vào
khẩu pháo cũ.
Hiện nay Pháo đài Horse Sands Fort đã trở thành một viện bảo tàng còn Pháo đài No Man’s Land Fort sẽ được đầu tư để chuyển thành một khách sạn thậm chí còn cao cấp hơn Spitbank.
Một số hình ảnh về khách sạn "Pháo đài"
Phan La
Theo AP